Église Notre-Dame-de-l’Annonciation

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Une église monumentale décorée par les plus grands artistes…

Devant l’accroissement de la population ouvrière à Vaise, le cardinal de Bonald crée en 1861 la paroisse de l’Annonciation. Après l’église provisoire bénite fin 1860, la construction de l’église définitive s’avère plus complexe. Commencée en 1891, ce n’est qu’en 1896 que le cardinal Coullié bénit la nouvelle église ; il la consacrera avec l’autel en 1899. Commencée en 1891, elle est dessinée en style néogothique « copiée sur les meilleurs types du XVIe siècle » par l’architecte Tony Bourbon et financée par de nombreux dons.

Le 26 mai 1944, l’église subit de plein fouet le bombardement allié visant la voie ferrée et la gare de Vaise toute proche : l’édifice est très endommagé et le presbytère détruit. L’abbé Jean Bénard, vicaire à l’Annonciation, meurt sous les décombres à 37 ans. Menaçant ruine, l’église est finalement détruite en 1946.

Après des négociations difficiles, le curé Bertrand Thomas choisit Paul-Érasme Koch, architecte-conseil au M.R.U. (Ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme), pour édifier une véritable cité paroissiale comprenant l’église, le presbytère et une école de catéchisme. Les travaux, effectués par l’entreprise Jangot & Bonneton, débutent en février 1953. L’église est ouverte au culte en 1957.

Écoutons l’architecte Koch évoquer sa future église en 1954 : « Nous avons souhaité pour l’intérieur comme pour l’extérieur un jeu de grands murs pleins créant le recueillement, essayant de retrouver la simplicité et même le dépouillement, et nous espérons la noblesse, conformément à la règle de St-Bernard et à l’esprit des Évangiles. Quoique nous ayions quelque méfiance envers des interprétations symboliques issues souvent de caractère romantique, nous avons pensé que cet ensemble par ses lignes horizontales, sa simplicité, ses matériaux naturels évoquera une paix accueillante et la charité, tandis que le grand fût vertical du clocher restera l’affirmation de la foi. Intérieurement, ce même caractère s’opposera à l’effet des verticales de béton montant jusqu’à la voûte, accompagnées des figures des 12 apôtres, et encadrant un autel central se détachant seul sur une abside plate pour un effet festif et solennel ».

Les proportions gigantesques dans la nef font une heureuse place à l’humain dans les bas-côtés au plafond abaissé ; les luminaires contemporains, dessinés par l’architecte Yves Moutton en 2015, accentuent cette horizontalité bienvenue. Le plafond à caissons colorés égaye l’ensemble, « rappelant par leur construction la nervuration des ailes d’avion » comme le souligne l’architecte P-E. Koch, tandis que la rosace du Couronnement de la Vierge de Maurice Rocher, « un des meilleurs artistes chrétiens contemporains » d’après le critique d’art renommé R. Deroudille, placée au-dessus de l’orgue, ajoute encore une touche colorée.

Perpendiculaire à la grande nef, l’ancienne chapelle de semaine qui ouvrait sur l’autel par des parois amovibles, est transformée en 2015 en salle de « La Halte », qui propose des activités très appréciées en lien avec le quartier.

Autour de la croix du clocher, la « Ronde des anges »

Le clocher quadrangulaire, véritable signal haut de 62 m, est orné d’une sculpture en cuivre due aux artistes François Stahly et Étienne-Martin et réalisée par le ferronnier d’art Jacques Bouget : brillant dans le ciel lyonnais, cette « ronde des anges » complète fort à propos cette église dédiée à l’Annonciation.

Le Christ en croix de Philippe Kaeppelin

Le sculpteur créé un Christ en croix en cuivre doré et cristal de roche, à la fois fort et fragile, suspendu à une couronne de lumière au-dessus de l’autel. Il est également l’auteur du tabernacle encastré dans le mur (réalisé par les ateliers d’art liturgique Chéret à Paris) et des 12 statues d’apôtres et de prophètes en pierre blanche placées en hauteur dans le chœur.

A la tribune : l’orgue et la rosace

L’orgue a été fabriqué de 1960 à 1964 par l’entreprise lyonnaise de facture d’orgue Michel Merklin & Kühn, dans une version « à l’économie » dictée par le manque de moyens à la fin du chantier. Derrière lui se trouve une belle rosace colorée figurant le Couronnement de la Vierge, dessinée par Maurice Rocher et réalisée par les ateliers Barillet de Paris.